Excursion en familleTourisme et promenades en Belgique

Nivelles, ville historique du Brabant Wallon, a vraiment de quoi séduire ses visiteurs : anciens quartiers aux jolies maisons et aux ruelles pleines de charme, églises, musées,…

La Porte de Saintes (1963)  et la collégiale de Nivelles vue du cloître

L’Office du Tourisme propose un guide avec une promenade en boucle de 2h30 environ. Accompagnés symboliquement de « Djan-Djan », le petit sonneur doré de la collégiale, vous parcourez Nivelles comme un livre d’histoire à ciel ouvert.

Dans le quartier à l’ouest de la ville, entre l’église des Récollets et la Grand Place, on parcourt les rues pavées pour découvrir de belles maisons de briques et de pierres. Certaines sont carrément des palais ayant appartenu à des ordres religieux, entre le XVème et le XVIIIème siècle.

L’église des Récollets (à gauche) est la 2ème plus grande église de Nivelles

Nous faisons un agréable arrêt au Musée Communal, où l’on découvre la vie de Sainte Gertrude, fondatrice de l’abbaye de Nivelles en 640, mais aussi de très belles sculptures gothiques. Accueil adorable.

Retour au centre de la ville, pour la visite de la collégiale Ste Gertrude, où bien des pèlerins sont venus vénérer la patronne de la ville. L’église est saisissante, par sa taille et surtout par son âge : elle date en effet de 1046 !

Fortement endommagée par les bombardements en mai 1940, la collégiale a été presque entièrement reconstruite. Les travaux s’achevèrent en… 1984 ! Ce côté « récent » explique le dépouillement presque froid de l’intérieur de l’édifice.

Le cloître donne de jolies vues sur les tours de la collégiale. A visiter avant Pâques si l’on veut faire une belle photo de cloches !!!

Après un arrêt croustillons sur la Grand Place, face au Palais de Justice néo-gothique, nous partons à l’assaut du quartier est de la vieille ville, qui abrite notamment une ancienne auberge de 1555 et un vestige de l’enceinte du XIIème siècle : la Tour Simone.

Nous arrivons ainsi dans le joli Quartier Saint Jacques, prétexte pour une halte sympathique au café du même nom, avant de grimper les « 24 apas » pour découvrir (hélas sous la pluie) les jardins à la Française du Parc de la Dodaine.

Escaliers les « 24 apas » et le Parc de la Dodaine, avec sa vue sur la collégiale

Vous l’aurez deviné, les 2h30 de promenade annoncées par l’Office du Tourisme se sont transformées en après-midi complète de découvertes. Mis à part la météo un peu grincheuse (désolée pour les photos !) et le chantier de la Grand Place (bientôt fini j’espère, pour que les piétons retrouvent un peu leur place), ce fut une excursion très intéressante que nous vous recommandons sans hésiter.

Pour en savoir plus :

– Le site de l’Office du Tourisme de Nivelles
– Les traces du pèlerinage de Saint Jacques de Compostelle à Nivelles