Excursion en familleTourisme et promenades en Belgique

Capitale européenne de la culture en 2004, Lille a conservé un réel attrait pour les touristes. De jolis quartiers anciens et contemporains, de charmants cafés, restaurants et brasseries, des petites boutiques sympathiques, des monuments et des musées…

Qu’il fasse beau ou qu’il pleuve, vous ne pourrez pas vous ennuyer à Lille.

Comment visiter Lille ?

Même si la ville est très étendue, c’est à pied que l’on découvre le mieux les quartiers de Lille. Plusieurs circuits convergent à l’office du tourisme, Place Rihour : ils sont détaillés dans un guide de promenades vendu 3€.

On peut également enfourcher un V’Lille, les vélos rouges disponibles un peu partout (1,40 € pour trente minutes).

Ma source d’inspiration préférée est la carte Use-It (en anglais), distribuée gratuitement à l’office du tourisme. Une carte très lisible, avec une mine de bonnes adresses, conseillées par les blogueurs locaux, pour manger, boire, faire du shopping gourmand mais aussi découvrir la ville autrement.

Pour se repérer, deux points de vue intéressants : le dernier étage du Furet du Nord (Place du Général de Gaulle, également appelée Grand Place) et le beffroi de l’hôtel de ville (à ne pas confondre avec le beffroi de la chambre de commerce, Place du Théâtre).

Comment venir à Lille ?

L’idéal est d’arriver en train, mais pas de chance, le jour de notre départ, les communications étaient interrompues. Nous avons dû prendre la voiture. Un bon plan dans ce cas, le parking du Champ de Mars, tout proche du Vieux Lille (4€/jour).

Le Vieux Lille

C’est sous un froid soleil de février que nous avons parcouru les rues du Vieux Lille, au départ de l’office du tourisme situé au rez-de-chaussée du Palais Rihour. Ne manquez pas la Salle du Conclave, au premier étage, ainsi que la sacristie des Ducs de Bourgogne.

Passage obligé par la Grand Place, avec un panorama (au dernier étage du Furet du Nord) sur ses nombreux bâtiments remarquables, dont la Vieille Bourse, magnifiquement restaurée. Passez sous ses arcades pour flâner chez les bouquinistes et ressortez sur la Place du Théâtre.

Un coup d’œil à droite sur le tristement célèbre Carlton, à gauche sur le beffroi de la Chambre de Commerce, et au centre sur l’Opéra.

Prenez à gauche et régalez-vous au fil des magnifiques façades décorées, colorées, couvertes de mosaïques (comme la splendide poissonnerie, rue des Chats Bossus). Comme les rez-de-chaussées sont souvent occupés par de charmantes vitrines, il faut passer plusieurs fois pour savourer toutes les facettes de ce magnifique quartier.

Nos coups de cœur : la place aux Oignons, la rue de la Clef, le petit passage de la Treille… Nous passons par la Cour de l’Hospice Comtesse (visité en 2008) et par l’impressionnante cathédrale néogothique, terminée en 1999 par un mur de marbre transparent, couronné d’un vitrail moderne de Ladislas Kijno.

Le Quartier de l’Hôtel de Ville

L’hôtel de ville de Lille, situé paradoxalement à l’écart du centre, se repère facilement à son beffroi de 104 mètres. Ce dernier, construit tout en béton en 1930, se visite à pied (23 étages !) ou en ascenseur. Nous avons bravement pris l’escalier pour profiter de courtes explications à chaque étage, la bonne excuse pour faire une pause ! Le prix (4€ ou 6€) est toutefois assez élevé pour une famille complète. Mais l’accueil est charmant !

A voir (dans le désordre) entre la gare de Lille Flandre et l’hôtel de ville : l’église-halle Saint Maurice, la Porte de Paris, le Palais des Beaux-Arts, le Musée d’Histoire Naturelle, sans oublier la magnifique maison Art Nouveau de Louis Colliot conçue par Hector Guimard, qui réalisa les entrées du métro parisien (14, rue de Fleurus).

Le nouveau Lille

Amateurs d’architecture moderne, vous allez vous régaler à Lille !

A l’est de la gare de Lille Flandre s’étend la cité administrative. Le quartier qui l’entoure est typique de l’architecture des années ’60 – ’70. De l’autre côté de la gare, c’est le quartier Euralille, de la fin des années ’90, avec ses immeubles aux formes futuristes.

Et quand vous aurez votre dose de béton, rejoignez la sculpture des tulipes de Yayoi Kusama et enfoncez-vous dans les 8 hectares du Parc Matisse, où un joli Sentier serpente jusqu’aux derniers vestiges des fortifications de la ville.

Petites pauses… gourmandes

Des Brasseries autour de la gare de Lille Flandre servent les incontournables moules, que l’on mange toute l’année, et par tonnes lors de la braderie (premier WE de septembre).

Nous n’avons pas été emballés par les pâtisseries (merveilleux, macarons et muffins sont meilleurs en Belgique). Par contre, coup de cœur pour le café gourmand et l’ambiance de l’estaminet « Au Vieux de la Vieille », Place aux Oignons : l’endroit idéal pour une pause en famille après tous ces kilomètres à pied.

Et un resto sympa pour midi, trouvé grâce à la carte Use-It : « Aux Haricots », Rue Gambetta. Bonne ambiance et cuisine familiale. Bien situé si vous visitez le musée des Beaux Arts, sinon assez loin du centre.

Pour une prochaine visite…

En deux jours, pas le temps de visiter les musées. Nous avons également manqué les « Maisons Folie » construites en 2004, le marché du dimanche à Wazemmes, le zoo,…

Eh oui, avec Lille, c’est chaque fois pareil, on n’est pas encore parti que l’on rêve déjà d’y revenir !