Excursion en familleTourisme et promenades en Belgique

Le village de Vresse-sur-Semois se situe en Province de Namur, mais on s’y sent un peu au bout du monde… On y passe un moment si on suit la très belle Vallée de la Semois, entre Chiny (Florenville) et Bohan (près de la frontière française). Mais on peut aussi s’y arrêter, quelques heures, voire quelques jours, pour des vacances dépaysantes et sympathiques à deux pas de chez soi (on y trouve quantité de gîtes, hôtels et chambres d’hôtes plein de charme).

Le pont Saint Lambert, maintes fois peint par les artistes du coin

Au siècle dernier, la culture du tabac a permis aux villages de Vresse, Bohon, Laforêt et environs de connaître un certain essor. Le tabac apportait des emplois non seulement dans l’agriculture mais aussi dans le roulage des cigares, la fabrication artisanale de pipes, etc. En témoignent encore ces beaux séchoirs à tabac, souvent en ruines malheureusement. Je ne suis pas fumeuse mais pourquoi cette activité a-t-elle subi les lois touchant les gros fabricants de cigarettes, ce qui a causé son déclin ? Il faudrait parfois des exceptions, ne fut-ce que pour préserver notre patrimoine…

Un séchoir à tabac reconstruit près de la Maison du Tourisme

Le village de Vresse-sur-Semois a été depuis toujours le rendez-vous des artistes, et la visite se doit de débuter par le musée de peintures de la Fondation Chaidron-Guisset, installé dans les locaux fraîchement rénovés de la Maison du Tourisme, derrière la maison communale. On y retrouve avec bonheur des toiles de Raty, Milo Dardenne (on adore), Marie Howet, Jacques Vanderelst,… représentant le village et ses environs.

Et la tradition artistique de la ville continue avec ce festival d’art contemporain « L’art au fil de l’eau » qui est organisé quelques jours chaque été. Nous avons eu le plaisir de voir une artiste, Martine Bettel, monter deux « installations » sur le thème de la pêche, au bord de la Semois, près de la très agréable zone de baignade.

Oeuvre de Martine Bettel dans le cadre du Festival « L’art au fil de l’eau »

A partir de là, une très jolie promenade géologique vous emmène à travers le temps et les roches de la région : silex, grès, calcaire corallien,… Vous ne verrez plus les toits d’ardoise et les murs des maisons de la même façon ! En juillet et août, la balade est encore plus amusante car elle se prolonge vers le ravissant village de Laforêt grâce à un pont de claies installé temporairement sur la Semois.

Le pont de claies sur la Semois et un gîte de charme à Laforêt

Classé parmi « les plus beaux villages de Wallonie » (c’est l’un des premiers villages à avoir reçu ce label), Laforêt est en général une petite bourgade très calme, avec un beau lavoir, deux abreuvoirs, quelques gîtes et une adorable épicerie-café. Lors de notre passage, c’était la fête du village et donc plutôt animé !

Nous avons continué les balades à thème avec la « promenade des légendes » qui démarre du haut du village de Laforêt et qui vous emmène à travers bois, à la découverte des nutons, vertbouc et autres dame blanche… tout en permettant d’admirer un très joli panorama sur Vresse et Laforêt.

On revient ensuite à Vresse en prenant la rue principale du village. Ne manquez pas de vous arrêter dans l’un des restaurants. Rapport qualité-prix et accueil excellents ! Bonne visite !

Plus d’informations et d’idées d’excursions aux environs de Vresse sur le site de la Maison du Tourisme de l’Ardenne Namuroise

Dates à retenir (événements annuels, vérifier la date pour les années 2009 et suivantes 😉

• Fête du village à Laforêt : les 19, 20 et 21 juillet 2008
• Festival « L’art au fil de l’eau » : du 26 juillet au 3 août 2008 à Vresse-sur-Semois
• Un dimanche, un beau village à Laforêt : le 10 août 2008